Bruins Pleit Voor Medicijnproductie In Europa
Minister Bruno Bruins (Medische Zorg) heeft genoeg van het eindeloze gezever over oplopende medicijntekorten. Als landen als China en India niet accuraat kunnen produceren, moeten EU-lidstaten desnoods zelf grondstoffen voor medicijnen gaan leveren, vindt de minister.
Steeds meer geneesmiddelen zijn niet of slecht leverbaar. Met alle gevolgen van dien voor patiënten die deze medicijnen hard nodig hebben. Medicatie voor parkinson, schildkliermedicijnen en anticonceptiemiddelen zijn slechts een paar voorbeelden van geneesmiddelen die de apotheker steeds vaker niet kan aanbieden.
De oorzaak van de leveringsproblemen ligt meestal bij productievertragingen in verre landen, bijvoorbeeld door onzuiverheden in de grondstoffen. Of farmaceuten geven om uiteenlopende redenen het eindproduct niet direct vrij. Maar ook de toegenomen vraag en distributieproblemen verstoren de doorvoer naar groothandels en vervolgens de apotheken.
Bruins baalt: ‘Hoog tijd dat er een oplossing komt’
Bruins baalt van de oplopende medicijntekorten. ‘Dit probleem speelt in andere landen net zo goed, maar al dat gepraat hierover in Europa weet ik nu wel. Nuttig, maar het is hoog tijd dat er een oplossing komt. Ik wil de komst van een nieuwe eurocommissaris voor Volksgezondheid, die aan de slag gaat met de beschikbaarheid van medicijnen, aangrijpen om dit onderwerp hoog op de agenda te krijgen.’
Volgens de minister zijn we veel te afhankelijk van partijen die een monopolie hebben op de productie van een medicijn. Dat vindt vaak ergens in China of India plaats. ‘Dat is echt een bottleneck. We moeten bedenken of we ervoor kunnen zorgen dat zo’n medicijn in Europa wordt gemaakt, of tenminste de grondstoffen ervoor.’
Verschillende bedrijven in Nederland zijn prima in staat om ingrediënten voor medicijnen te fabriceren. De minister wil ook dat Nederland wat dat betreft vooroploopt binnen de EU. ‘We kunnen in deze discussie een actieve rol vervullen. En ik weet zeker dat ons bedrijfsleven te zijner tijd klaarstaat.’
Buffer creëren
Bruins wil niet alleen via Brussel werken aan het langetermijnprobleem van de medicijntekorten. Nederland moet ook een buffer creëren. Zo kunnen geneesmiddelen die tijdelijk niet beschikbaar zijn toch worden verkocht. Met zo’n ‘ijzeren voorraad’ bij farmaceuten en groothandels samen kunnen patiënten dan minstens een maand of vier vooruit.
Bruins’ voorstel heeft wel wat haken en ogen. Wie gaat bijvoorbeeld de aanleg van zo’n buffer bekostigen? ‘Ik wil niet dat de rekening bij de patiënt komt te liggen,’ stelt de minister. ‘Momenteel laat ik uitrekenen wat deze operatie kost. Als het om enkele tientallen miljoenen euro’s zou gaan, dan schrik ik daar niet van. Want zo’n voorraad bouw je maar één keer goed op. Daarna is het vooral onderhoud.’
Een strategisch consultant bekijkt of het vergroten van de handelsvoorraden zin heeft. De uitslagen van dat onderzoek liggen er binnenkort, maar de eerste resultaten zijn volgens Bruins erg positief. Er is al berekend dat deze stap de voor patiënten nadelige effecten van de huidige tekorten met 70 tot 80 procent kan terugdringen. ‘Dus inmiddels is het niet meer de vraag of we die voorraad gaan aanleggen, maar vooral hoe en waar.’
Aantal meldingen medicijntekorten verdubbeld
Die oplossingsdrang is geen overbodige luxe, want de nood wordt steeds hoger. Het aantal meldingen over (verwachte) tekorten tussen begin januari en eind augustus is fors gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, van 1065 naar 2044 meldingen. Bruins denkt dat die trend doorzet. ‘Ik verwacht dat we over heel 2019 uitkomen op een verdubbeling.’
De minister benadrukt dat bij nagenoeg alle meldingen vooralsnog alternatieve middelen beschikbaar zijn, eventueel vanuit het buitenland. ‘Al betekent dat wel vaak dat mensen moeten switchen naar een ander merk. Heel vervelend.’ Daarnaast schrijft hij de stijging van het aantal meldingen toe aan de toenemende bekendheid van het meldpunt.
Brexit
Ook de Brexit brengt mogelijk leveringsrisico’s met zich mee. Wat als vrachtwagens met medicijnen vast komen te staan bij de Brits-Nederlandse grens? Of medicijnen door de rompslomp helemaal niet meer leverbaar zijn? ‘We hebben de oplossingen daarvoor goed in beeld. Zo kan een andere producent binnen de EU wellicht hetzelfde middel leveren. Of we creëren een ontheffing, zodat het geneesmiddel alsnog snel ingevoerd kan worden vanuit het VK.’
In het uiterste geval wil Bruins zelfs regelen dat een vrachtwagen met belangrijke medicijnen en de juiste papieren die in de file staat bij de grens, ertussenuit wordt geplukt en met spoed wordt begeleid naar de plaats van bestemming. Hoe zo’n noodtransport er precies uitziet en wie dat gaat begeleiden, daarover wil Bruins nog niets kwijt. Ook kunnen Nederlandse ziekenhuizen, mocht de nood aan de man komen, zelf essentiële middelen bereiden. ‘Deze maatregelen klinken onorthodox, maar ik wil zulke opties niet schuwen.’
Bron: AD
